"QUERIDOS JOVENES, DEBEIS SER LA LUZ DE CRISTO..." PAPA LEON XIV

ENCUENTRO JOVENIL EN ANKAWA, IRAK

EL 8 DE JULIO DE 2026 

Queridos jóvenes amigos:

Es para mí una alegría saludaros a todos los que participáis en el Ankawa Youth Meeting de la Arqueparquía de Erbil. Habéis venido de distintas partes de Irak para reuniros en un ambiente de fe y comunión, y rezo para que este encuentro sea una oportunidad para que todos crezcáis en la amistad con Jesús y entre vosotros.

La juventud es una etapa de la vida marcada por el deseo de hacer grandes cosas y de dejar una huella en el mundo. En este sentido, me alegra saber que el tema elegido para vuestro encuentro de este año es la misión. La Iglesia tiene la misión fundamental de servir al mundo compartiendo la luz de Cristo (cf. Jn 8,12) y llevando a los hombres y mujeres a la comunión con Dios. Vosotros participáis en esta misión, y miro hacia vosotros con esperanza para ayudar a dar forma a la Iglesia —y al mundo— en los años venideros. Como he dicho en otras ocasiones, los jóvenes no son solamente el futuro de la Iglesia, sino también su presente.

No siempre es fácil ser luz en el mundo (cf. Mt 5,13). En efecto, en el momento actual estáis llamados a irradiar esta luz en una situación que con frecuencia ha estado marcada por la guerra y la inestabilidad. El Señor ha depositado una gran confianza en vosotros al confiaros esta misión, y yo también tengo una gran confianza en todos vosotros. Debéis ser la luz de Cristo en medio de una oscuridad que, en ocasiones, puede parecer abrumadora. ¡No tengáis miedo! Y no penséis que estáis solos en esta tarea. Yo estoy con vosotros; la Iglesia está con vosotros. Poned vuestra confianza en Jesús; escuchadle en la oración y a través de la guía de otras personas, y dejad que Él os conduzca.

La luz es esencial para la vida de muchas maneras, y quisiera mencionar tres aspectos que pueden ayudaros a orientar esta misión.

En primer lugar, la luz es necesaria para ver, y esto nos recuerda el don de la fe. La fe en Dios no es un mecanismo para afrontar las dificultades de la vida. Es, más bien, el reconocimiento de la realidad y la manera de vivir en la verdad, aprendiendo a mirar el mundo, a los demás y a nosotros mismos como Dios los mira. Requiere caminar por la vida con el corazón y los ojos puestos en nuestra verdadera patria (cf. Heb 11,14), sabiendo que Dios está con nosotros aunque no podamos verlo.

Vuestra manera de vivir debe ser también un testimonio de vuestra fe, para que los demás puedan descubrir en vosotros la verdad y el sentido que también ellos desean, y así llegar a participar de esa misma luz.

El segundo aspecto de la luz es que proporciona calor, lo que simboliza el amor. Para ser luz del mundo, primero debemos participar de la misma luz y de la vida de Cristo. Para participar en la misión, antes debemos descubrir una relación viva con Dios. Debemos conocerle. Al abrirnos al amor transformador de Dios, recibimos la gracia necesaria para seguir a Jesús y abrazar la vida a la que Él nos llama.

Por eso es tan importante dedicar cada día un tiempo a la oración y acercarse a Dios mediante los sacramentos, especialmente la Confesión y la Eucaristía. Arraigad vuestro corazón en el fundamento firme del amor que Dios os tiene; descubrid el corazón de Cristo y no tengáis miedo de construir vuestra vida sobre Él (cf. 1 Jn 4,16). Al hacerlo, no solo encontraréis la plenitud que anheláis, sino que también podréis compartir con quienes os rodean el calor del amor de Dios y la fuerza reconciliadora de su gracia.

Finalmente, la luz es necesaria para el crecimiento y la nueva vida, y es una imagen de la esperanza. Enraizados en la caridad, estáis llamados de manera especial a ser constructores de paz, a unir a quienes os rodean y a infundir en los demás la esperanza de un futuro marcado por una paz duradera.

Quizá no podáis controlar vuestra situación ni los desafíos que tendréis que afrontar, pero siempre podéis elegir dejar que la paz de Cristo reine en vuestros corazones (cf. Col 3,15). La virtud de la esperanza nos impulsa a mirar hacia el cielo. Esto no significa olvidar el mundo, sino tener la confianza de compartir con él la paz y la vida que proceden de Cristo, cuya luz ilumina la Nueva Jerusalén (cf. Ap 21,23).

Queridos jóvenes, nunca dudéis de la bondad de Dios y no tengáis miedo del plan que el Señor tiene para cada una de vuestras vidas. El profeta Jeremías también tuvo que afrontar momentos difíciles, y nos da testimonio de que los planes del Señor son «planes de prosperidad y no de desgracia, para daros un futuro lleno de esperanza» (Jer 29,11).

Encomendando a cada uno de vosotros a la protección y guía maternal de María, Madre de la Iglesia, rezo para que durante estos días de renovación espiritual podáis descubrir en ella el verdadero ejemplo de una vida entregada plenamente a la gracia de Dios.